똑똑해지고 치매도 예방하는 마법의 물약?

여러분, 혹시 '마시는 보약'이라는 말 들어보셨나요? 이번에 진짜 '보약' 같은 소식이 들려왔습니다! 하루에 녹차 3잔 이상 마시면 치매 예방에 도움이 된다는 놀라운 연구 결과가 나왔거든요!

일본 가나자와 대학 연구팀이 65세 이상 할머니, 할아버지 8,766명을 대상으로 연구한 결과, 녹차에 함유된 에피갈로카테킨 갈레이트(EGCG)라는 성분이 뇌 건강에 엄청난 효과를 발휘한다는 사실이 밝혀졌습니다. EGCG는 항산화, 항염 효과가 뛰어나 뇌세포를 보호하고, 혈압을 낮춰 뇌 백질 병변을 줄이는 데 도움을 준다고 합니다.

뇌 백질 병변은 뇌에서 정보를 전달하는 통로인 백질이 손상되는 현상을 의미하며, 뇌졸중, 치매, 알츠하이머병과 같은 무서운 질환의 위험 신호로 알려져 있습니다. 그런데 하루에 녹차를 600ml(약 3잔) 이상 마시면 뇌 백질 병변의 부피가 3% 감소하고, 1,500ml(약 7~8잔)를 마시면 무려 6%나 감소한다는 놀라운 결과가 나왔습니다! 특히, 우울증이 없고 치매 위험 유전자인 ApoE ε4가 없는 사람들에게는 녹차의 효능이 더욱 두드러지게 나타났다고 합니다.

녹차는 뇌 건강뿐만 아니라 심장 건강에도 긍정적인 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다. 하루 2~4잔의 녹차를 꾸준히 마시면 뇌졸중 위험을 최대 24%까지 낮출 수 있다는 연구 결과도 있습니다. 반면, 커피는 뇌 백질 병변과는 큰 관련이 없는 것으로 나타났습니다. 오히려 혈압에 부정적인 영향을 미칠 수 있으며, 녹차보다 카페인 함량이 높아 주의가 필요합니다.

결론적으로, 녹차를 꾸준히 적정량 섭취하는 것은 뇌 건강과 심혈관 건강에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 하지만, 모든 음식은 과유불급이라는 점을 기억하고, 적절한 양을 섭취하는 것이 중요합니다. 오늘부터 녹차를 가까이하며 건강한 생활 습관을 만들어보는 것은 어떨까요?